Депутат британского парламента Дэвид Эмесс в субботу был зарезан во время встречи с избирателями.в депутатской приемной в церкви города Ли-он-Си на юго-востоке графства Эссекс.
Полиция графства Эссекс сообщает, что по подозрению в убийстве задержан 25-летний мужчина, гражданин Великобритании сомалийского происхождения. Полиция считает, что он действовал в одиночку.
Позже полиция объявила это преступление терактом.
Что говорит полиция
Как сообщил главный констебль Бен-Джулиан Харрингтон, когда полиция в считанные минуты прибыла на место происшествия, сэр Дэвид был обнаружен с многочисленными ножевыми ранениями.
"Это был тяжелый случай, - отметил Харрингтон. - И хотя сотрудники полиции и парамедики приложили все силы к спасению сэра Дэвида, к сожалению, он скончался на месте".
Главный констебль подтвердил, что по подозрению в убийстве задержан 25-летний мужчина, и что на месте преступления обнаружен нож. Харрингтон также особо подчеркнул, что после происшествия никакой дополнительной угрозы населению в этом районе не было.
Главный констебль сообщил, что специально обученные сотрудники полиции оказывают психологическую помощь семье сэра Дэвида, и настоятельно попросил соблюдать такт и не тревожить их в эти трудные часы.
Харрингтон призвал также всех, кто располагает дополнительной информацией о случившемся, немедленно связаться с полицией.
Пока методистская церковь Бельфэрс, где проводил прием избирателей и был убит сэр Дэвид, продолжает находиться в полицейском оцеплении, местные жители приносят цветы, чтобы отдать дань памяти своему депутату.
Над резиденцией премьер-министра на Даунинг-стрит, 10 в знак траура был также приспущен флаг.
Консерватор-социалист, любитель животных, настоящий джентльмен
Сэр Дэвид Эмесс, отец пятерых детей, на протяжении почти 40 лет был рядовым, но при этом весьма заметным членом Консервативной партии. Он стал депутатом парламента от города Базилдон в графстве Эссекс еще в 1983 году.
Он получил особую известность среди однопартийцев, когда смог удержать за собой парламентское кресло в 1992 году, после сокрушительного поражения консерваторов на выборах.
Воспитанный в традициях католической церкви, сэр Дэвид скорее относился к социал-консерваторам: он вел активную кампанию против абортов и в защиту прав животных.
Одной из поставленных им целей в последнее время было поднятие статуса города Саутенд-он-Си (с 1997 года Эмесс избирался от округа Саутенд-Уэст) до "сити" в графстве Эссекс.
Это не первый случай нападения на депутатов. В июне 2016 года депутат от Лейбористской партии 41-летняя Джо Кокс была убита возле своей приёмной в местечке Бёрсталл недалеко от Лидса.
"В это сложное время мы всей душой болеем за него и за семью", - сказали в благотворительном фонде имени Джо Кокс, созданном после ее гибели.
Премьер-министр Борис Джонсон признался, что испытал потрясение и глубокую печаль, узнав о гибели Дэвида Эмесса, которого он назвал одним из добрейших людей в мире политики.
По словам премьер-министра, сэр Дэвид всегда был в первых рядах, когда речь шла о принятии законов, призванных помочь наиболее незащищенным людям.
"Дэвид был человеком, всей душой верившим в нашу страну и ее будущее, - отметил Джонсон, - сегодня мы потеряли прекрасного слугу народа, горячо любимого друга и товарища".
Два бывших премьер-министра Великобритании отозвались на трагическую новость в "Твиттере".
"Это самая опустошительная, ужасная и трагическая новость, - написал Дэвид Кэмерон. - Дэвид Эмесс был добрейшим, в высшей степени порядочным человеком. И он был самым преданным делу человеком из всех, кого мне доводилось встречать. Нет слов, чтобы описать весь ужас случившегося сегодня. Я всем сердцем с семьей Дэвида."
"Новость о смерти сэра Дэвида разбила мне сердце, - признается в свою очередь Тереза Мэй. - Такой достойный человек, уважаемый депутат, убит в своем же округе при исполнении своих общественных обязанностей. Это настоящая трагедия для демократии. В помыслах и молитвах я сейчас с семьей Дэвида".
"Новость о гибели сэра Дэвида просто ужасна, - написала в "Твиттере" супруга нынешнего британского премьера Кэрри Джонсон. - Он был добрейшим человеком, безумно любил животных, был настоящим джентльменом. Так несправедливо! Все наши мысли - о его супруге и детях".
Большое потрясение для маленького города
Жители городка Ли-он-Си, в котором произошла трагедия, после известия об убийстве своего депутата спонтанно вышли на улицы, многие с трудом сдерживали слезы.
"Я знал его много лет, и он всегда был приветлив со всеми, - говорит товарищ Дэвида по партии Рофик Али. - Я никогда его не забуду".
"Такого рода вещи здесь просто не происходят, - недоумевает Алиша Кодабаккус. - Это такое тихое и чудесное место, но это произошло прямо в церкви, рядом со школой, и это так неожиданно, что мы глубоко потрясены".
"Просто не могу поверить, что вот этим утром он был с нами, а теперь его нет", - признается член местного совета Саутенда от Консервативной партии Кевин Бак, проработавший с сэром Дэвидом 10 лет.
По словам местного викария Кевина Хейла, вся община потрясена и не может поверить в случившееся.
"Сэр Дэвид был нашим соседом, частым гостем и хорошим другом церкви, его все здесь знали в лицо, и он во всем поддерживал нашу общину", - говорит викарий.
"Он не хотел быть министром, не хотел высоких должностей, он просто хотел быть полезным для своих избирателей, - говорит о Дэвиде Эмессе член местного совета острова Кэнви, консерватор Рэй Хауард. - И он был замечательным человеком и прекрасным депутатом".
Как охраняют депутатов в их округах?
Вопрос о безопасности членов парламента весьма остро стоял в политической повестке дня еще до трагического убийства Джо Кокс в 2016 году.
Тогда всем депутатам было предложено установить дома и в приемных так называемую тревожную кнопку для вызова полиции, улучшить освещение, а также поставить дополнительные замки и засовы.
До этого тем депутатам, кто опасался за свою безопасность и хотел принять дополнительные меры защиты, предлагалось обращаться в полицию, которая должна была оценить степень риска в каждом конкретном случае и дать письменные рекомендации.
По официальным данным, затраты на дополнительные меры по охране депутатов выросли со 171 тыс. фунтов (около 202 тыс. евро) в 2015-16 годах до £4,2 млн (4,96 млн евро) в 2017-18 году.
Парламент также дает депутатам и их помощникам рекомендации по снижению рисков, включая меры безопасности при проведении встреч с избирателями, работе на дому и с почтой.
В начале года парламент издал доклад, в котором содержатся рекомендации полиции, как поступать в случае агрессивного поведения в отношении депутатов и как определять "угрозу для демократии" при правонарушениях в отношении парламентариев.