"Я лично привел Путина к власти", - гласит заголовок интервью с опальным российским олигархом Сергеем Пугачевым, которому Financial Times посвящает целую полосу.
Газета напоминает, что в лондонском Высоком суде продолжаются слушания по иску российских властей против Пугачева.
"Агентство по страхованию вкладов" обвиняет бывшего "банкира Путина" в хищении 655 млн фунтов (свыше 1 млрд долларов) в ходе банкротства Межпромбанка в 2010 году. Сам Пугачев эти обвинения отрицает.
Основатель Межпромбанка рассказал Financial Times, что был хорошо знаком с дочерью первого президента России Бориса Ельцина Татьяной Дьяченко, а также с ее мужем Валентином Юмашевым, занимавшим в конце 1990-х годов пост главы президентской администрации.
Экс-банкир утверждает, что именно он впервые произнес имя Путина в качестве возможного преемника Ельцина и стал вдохновителем досрочного ухода последнего с поста президента.
Путин, как пишет Financial Times, в то время казался Пугачеву дальновидным политиком: "Нам нужен был кто-то, кто бы 24 часа в сутки занимался развитием страны".
"Я лично привел Путина к власти. Я работал над этим днем и ночью девять месяцев", - сказал он в интервью Financial Times.
Долгое время, по словам Сергея Пугачева, он полагал, что судебная тяжба против него была затеяна "кремлевской мелкой сошкой", стремившейся прибрать к рукам его бизнес-империю.
"Однако по мере усиления давления он пришел к заключению, что все это исходит с самых верхов", - поясняет газета.
"Как Путин мог поступить подобным образом? - недоумевает Пугачев. - Я делал для него все. Я даже сделал его президентом".
"Он полагал, что Путин - человек, которого можно будет контролировать, человек, который в прошлом жил небогато и которого будет легко впечатлить внешним блеском президентской жизни", - пишет Financial Times.
В самом начале президентства Путина, как рассказал изданию Пугачев, он повез его на своей машине в новую резиденцию в Ново-Огарево, где для главы государства был построен 50-метровый бассейн.
"Его глаза стали такими большими и круглыми. Я понял, что ему в жизни больше ничего не нужно. Я думал, это будет пределом его мечтаний. Но все вышло абсолютно иначе. Его аппетиты оказались невероятными", - вспоминает "банкир Путина".
"Пугачев сказал, что он до сих пор не может понять, за что против него ополчился Путин", - сообщает Financial Times.
У самого основателя Межпромбанка мысли по этому поводу, как выяснилось, следующие: по мнению Пугачева, проблема в том, что в свое время он не стеснялся говорить президенту правду в глаза, тогда как остальные приближенные угодливо поддакивали.
Сергей Пугачев не исключает также, что уголовные обвинения против него были выдвинуты "после того, как он в 2012 году направил личное письмо Путину, предупредив того, что может подать судебный иск в связи с экспроприацией его активов", пишет Financial Times.
Катится в никуда
Daily Telegraph вновь рассказывает о трудностях российской экономики, переживающей сегодня нелегкие времена из-за падения мировых цен на нефть и газ.
По мнению издания, то, что сейчас творится в России, с уверенностью можно назвать полноценным экономическим кризисом.
"Никакого восстановления экономики не наблюдается: введенные Западом санкции по-прежнему в силе, тогда как добыча сланцевой нефти в США сдерживает любой рост цен в мировой нефтедобыче", - поясняет Daily Telegraph.
В 2014 году, напоминает газета, прибыль "Газпрома" - флагмана российской сырьевой экономики, чьи поступления формируют пятую часть госбюджета - сократилась на 19%.
В этом, если верить отчету "Сбербанка", она уменьшится еще на треть - со 146 млрд до 106 млрд долларов.
"Во втором квартале нынешнего года мы ощутили воздействие кризиса в полной мере. Сейчас он негативно влияет на положение дел в легкой и обрабатывающей промышленности", - заявил изданию аналитик Дмитрий Петров из банка Nomura.
"К 2017 году Россия может оказаться в очень сложной бюджетной ситуации. До конца будущего года не останется никаких денег в нефтяном резервном фонде, существует также значительный дефицит в пенсионном фонде", - констатирует Любомир Митов, главный экономист банка UniCredit.
Согласно докладу российской Высшей школы экономики, четверть из 83 российских регионов фактически пребывает в состоянии дефолта, поскольку не в состоянии справиться с выплатой пособий и ростом зарплат, обещанных Путиным в ходе предвыборной кампании 2012 года.
"Регионы на Дальнем Востоке, в общем, банкроты", - подтверждает выкладки ВШЭ главный экономист банка UniCredit Митов.
"Планируя будущее, Россия сделала ставку на бум в нефтяной и газовой промышленности, а также в добыче полезных ископаемых. Производственная база страны в результате атрофировалась. Из-за падения цен на энергоносители и сырье она оказалась на мели", - рассуждает газета.
"Настоящая проблема состоит в том, что российская экономика катится в никуда", - заявил Любомир Митов в интервью Daily Telegraph.
"Возвращение на поле боя"
Guardian публикует обширный материал о выходцах из Чечни, принимающих участие в вооруженном конфликте на востоке Украины.
"Возвращение на поле боя: чеченские боевики вновь берутся за оружие против новых и старых врагов", - так озаглавлена статья специального корреспондента издания Шона Уокера.
"Возможно, для кого-то будет сюрпризом узнать, что в затяжную битву за Украину вступили сотни чеченских боевиков. Еще более удивительно то, что, как выясняется, они воюют за обе стороны конфликта", - пишет Уокер.
По информации автора, за вооруженных сторонников самопровозглашенных ДНР и ЛНР в момент обострения боевых действий ранее в этом году воевали около 300 чеченцев, лояльных Рамзану Кадырову.
В то же время на стороне украинских правительственных войск, продолжает Уокер, в составе двух добровольческих батальонов в боевых действиях принимают участие примерно 100 выходцев из Чечни.
Один батальон, продолжает корреспондент Guardian, назван в честь бывшего чеченского лидера Джохара Дудаева, второй - в честь шейха Мансура, предводителя кавказских горцев конца XVIII века.
Воюющие за Киев сторонники чеченской независимости недоумевают, зачем кто-то из их соотечественников едет в Сирию сражаться против курдов.
"Для чеченцев война здесь, на Украине. Если мы здесь нанесем поражение России, это приблизит освобождение нашей родины", - цитирует Шон Уокер одного из неназванных боевиков.
"Тридцать процентов нашего народа погибло. Теперь мы хотим, чтобы русские ощутили ту же боль, что и мы", - заявил корреспонденту Guardian командир батальона имени шейха Мансура, чьи соратники делят полевой лагерь с добровольцами из "Правого сектора".
"Условия нынешней войны фантастические: много оружия, много продовольствия. В горах Чечни вы можете днями ничего не встретить. Много людей погибло тогда из-за того, что пища была отравлена ФСБ", - продолжил командир батальона.
Лояльные Кадырову чеченцы, тем временем, находят свои аргументы в пользу вооруженной поддержки сторонников независимости восточной Украины.
"Я не могу таить злобу на Россию всю свою жизнь. Были русские, которые во времена чеченских войн нам помогали. Это было похоже на сегодняшний Донецк: бои, хаотическое смешение людей и группировок", - заявил автору Апти Болотханов, командир "Батальона смерти", состоящего в основном из чеченцев.
"Я - майор, я совершил хадж. За все спасибо Кадырову", - добавил Болотханов в интервью корреспонденту Guardian Шону Уокеру.