Вечером в воскресенье несколько десятков активистов в масках с помощью металлического троса повалили памятник Владимиру Ленину на Бессарабской площади в столице Украины.
По сообщениям корреспондентов, полиция при этом присутствовала, однако в происходящее не вмешивалась.
Ответственность за произошедшее взяла на себя партия "Свобода", хотя ранее депутат партии "Батькивщина" Андрей Шевченко в своем микроблоге заявил: "То, что произошло с памятником Ленину - никоим образом не санкционировано оппозицией".
"Группа неизвестных людей в масках окружила памятник Ленину. Они жгли файеры, а потом завалили памятник", - сообщили агентству Интерфакс в киевской милиции.
Задерживать милиция никого не стала.
Агентство УНИАН передает, что под снесенным памятником активисты скандировали: ""Свобода" придет - порядок наведет!"
Как передает корреспондент Интерфакса, на постамент вместо поваленного памятника Ленину установили государственный флаг Украины и красно-черное знамя.
Поваленный памятник протестующие раздробили при помощи кувалды.
При этом собравшиеся исполняли государственный гимн Украины, добавляет агентство.
Мэр Харькова Михаил Добкин уже объявил о начале сбора денег на восстановление памятника Ленину.
Между тем, участники оппозиционного "Марша миллиона" возводят баррикады и устанавливают палатки возле зданий Кабинета министров и администрации президента Украины.
Марш миллиона
Как передают корреспонденты BBC Украина, у здания Кабмина "уже построены баррикады из мусорных контейнеров, лавочек из Мариинского парка и бревен".
Армейские палатки установлены у входов в здание президентской администрации, а также на улице Грушевского, где размещается Кабинет министров.
"Людей много, но все спокойно. Раздаются возгласы: "Слава, Украина! Героям слава!" - передают корреспонденты Би-би-си.
Общее число участников "Марша миллиона" оценивается как значительно превышающее 100 тысяч человек.
Как сообщает агентство УНИАН, лидер фракции ”Батькивщина” Арсений Яценюк пообещал, что "пикет охватит полностью весь правительственный квартал".
Улицы, прилегающие к зданиям правительства Украины, заблокированы милицейскими автобусами.
Тем временем Служба безопасности Украины начала уголовное производство по факту призывов к насильственному свержению государственной власти.
"Сегодня, 8 декабря сего года, в Единый реестр досудебных расследований внесены данные по факту совершения отдельными политиками незаконных действий, направленных на захват государственной власти", - говорится в сообщении на сайте ведомства.
Обращение Тимошенко
Ранее на Майдане Незалежности выступили лидеры оппозиции и гражданские активисты, призывая к отставке президента Виктора Януковича.
Евгения Тимошенко, дочь Юлии Тимошенко, зачитала письмо-обращение, в котором находящаяся в заключении экс-премьер призывает "мирно и законно" устранить Януковича от власти.
"Мы стоим на лезвии бритвы между жестоким обвалом в средневековую диктатуру и возвращением в Европу, - говорится в письме. - Надежды на честные выборы в 2015 году практически не существует".
Один из лидеров оппозиции Виталий Кличко подтвердил, что главной задачей протестов являются досрочные выборы, передает корреспондент Русской службы Би-би-си.
"Мы должны сейчас высказать свое видение будущего: неуважение к сегодняшней власти. И мы призываем к забастовке, - приводит слова Кличко агентство Интерфакс-Украина. - Я уверен, что мы сможем дожать сегодняшнюю власть", - заявил глава партии УДАР.
Участники митинга находятся не только на Майдане Незалежности, но и на Крещатике в сторону Бессарабской площади. Улица Крещатик до Европейской площади и сама Европейская площадь заставлены автомобилями.
Опасения провокаций
Накануне министр внутренних дел Виталий Захарченко предупредил о возможности провокаций.
"В который раз прошу быть бдительными, не оставлять детей без присмотра, проявлять уважение к старикам. Не поддавайтесь на провокации", – сказано в его обращении к киевлянам и гостям столицы.
На Майдане Незалежности в воскресенье собрались десятки тысяч человек
Министр заявил также, что криминогенная ситуация в Киеве обостряется, и пообещал привлечь к ответственности тех, кто угрожает работникам правоохранительных органов, судьям и их семьям.
Оппозиция утверждает, что располагает информацией о том, что именно власть планирует организовать драки на Майдане, чтобы ввести чрезвычайное положение.
"Напоминаем провокаторам и организаторам этого сценария: на Майдане работает большое количество украинских и иностранных журналистов, которые будут фиксировать все события", – говорится в заявлении партии "Батькивщина".
Утром на Майдане Незалежности состоялся молебен за украинскую нацию и государство.
"По всему Майдану в бочках жгут дрова - люди греются. От всей одежды теперь пахнет дымом", – сообщает на своей странице на сайте микроблогов Twitter специальный корреспондент Русской службы Би-би-си в Киеве Ольга Ившина.
Тем временем неподалеку от Майдана Незалежности, в Мариинском парке, прошел митинг в поддержку Виктора Януковича.
По данным "Партии регионов", там собралось несколько тысяч человек.
Bbc.co.uk