Переговоры представителей Евросоюза об ужесточении санкций в отношении России "движутся в верном направлении", сообщила официальный представитель премьер-министра Великобритании Дэвида Кэмерона.
Она подчеркнула, что договоренность о санкциях может быть достигнута "в ближайшее время".
По ее словам, санкции в ответ на действия Кремля в отношении Украины могут затронуть финансовый, оборонный и энергетический секторы.
Одновременно Лондон объявил, что в октябре на учения НАТО в Польше будет отправлена "полная боевая группа" в составе 1350 военных.
Это самая масштабная военная экспедиция в этот регион с 2008 года, предпринятая в рамках демонстрации поддержки союзников в Восточной Европе и странах Балтии.
Последовательное ужесточение
Решение об ужесточении санкций было в целом одобрено странами-членами ЕС после того, как на востоке Украины потерпел катастрофу авиалайнер компании Malaysia Airlines, предположительно сбитый ракетой над территорией, которую контролируют пророссийские сепаратисты.
Россия категорически отвергает утверждения Украины и Запада о том, что она поставляет тяжелое вооружение повстанцам.
В свою очередь сепаратисты отрицают свою причастность к гибели "Боинга" и возлагают вину на украинские власти.
В выходные ЕС расширил список физических лиц и организаций, на которых распространяются санкции.
В него включены еще 15 человек и 18 организаций, которые, по мнению ЕС, помогают сепаратистам на востоке Украины или связаны с ними.
Теперь санкции распространяются на глав ФСБ и Службы внешней разведки, а также на президента Чечни и на две крымские энергетические компании.
В общей сложности в списке российских граждан, зарубежные активы которых заморожены и которым запрещен въезд в страны ЕС, числится теперь 87 человек.
ЕС утверждает, что санкции направлены против тех, кто "активно поддерживает или получает выгоды от российских руководителей, ответственных за аннексию Крыма и дестабилизацию ситуации на востоке Украины".
Секторальные санкции близки
Решение о принятии третьей фазы санкций может быть принято уже во вторник на заседании представителей всех 28 стран-членов ЕС.
Эта фаза включает сразу четыре ключевых направления: доступ к рынкам капитала, оборонный сектор, товары двойного назначения (которые можно использовать как в мирных, так и в военных целях) и ведущие технологии (включая энергетический сектор).
До сих пор ЕС не спешил принимать столь жесткие меры, поскольку ряд ключевых стран, такие как Италия и Германия, имеющие тесные экономически связи с Россией, могли сильно пострадать от этих санкций.
Однако в прошлые выходные министр иностранных дел Германии Франк-Вальтер Штайнмайер сам призвал Евросоюз к решительным действиям, чтобы "ясно дать Москве понять", как изменилось к ней отношение после гибели рейса MH17.
В понедельник со схожим заявлением выступил и президент Франции Франсуа Олланд.
Новые санкции призваны ограничить доступ российских компаний, связанных с Кремлем, на рынки капитала, что затруднит их финансирование и окажет дополнительное давление на российскую экономику, говорят источники в британском правительстве.
Продажи вооружений России также будут приостановлены, а в энергетическом секторе санкции коснутся нефти, но не газа, от поставок которого зависят многие страны ЕС.
На индивидуальном уровне санкции затронут ближайшее окружение Путина, что призвано внести недовольство в ряды его сторонников, которые могут оказать косвенное давление на российского президента.