Британские власти объявили вне закона исламистскую суннитскую группировку "Исламское государство Ирака и Леванта" (ИГИЛ), которая активно участвует в гражданской войне в Сирии и в последнее время захватила несколько ключевых городов на севере Ирака.
В заявлении министерства внутренних дел Великобритании говорится о запрете на членство в этой организации и на оказание ей финансовой помощи.
Одновременно Лондон исключил какое-либо участие Британии в возможной военной интервенции в Ираке, но допустил оказание невоенной помощи иракским властям.
Министр иностранных дел Уильям Хейг выступил со специальным заявлением в парламенте, в котором сообщил, в частности, что в рядах джихадистов в Сирии и Ираке сейчас сражаются около 400 британских граждан.
Выступая по Би-би-си, Хейг сказал, что он обсудил ситуацию в Ираке с министром иностранных дел Ирана на фоне сообщений о том, что Тегеран рассматривает возможность предоставления военной помощи правительству в Багдаде, в котором доминируют шииты.
Запрет как инструмент
В понедельник британский Хоум-офис объявил запрет на деятельность пяти исламистских группировок, которые связаны с боевыми действиями в Сирии.
"Запрет является полезным инструментом в арсенале, которым располагают правительство, полиция и силы безопасности в деле срыва террористической деятельности и защиты страны", - заявил помощник министра внутренних дел Джеймс Брокеншир.
Накануне бывший премьер-министр Тони Блэр призвал правительство рассмотреть возможность участия в ограниченной военной операции против наступления джихадистов в Ираке.
Однако Уильям Хейг заявил, что правительство рассматривает различные формы оказания невоенной помощи Багдаду, начиная от гуманитарных поставок до приема беженцев и отправки в Ирак специалистов по антитеррористической деятельности.
По его словам, Британия пока не планирует прямого участия в военных операциях в Ираке.
Он признал, что правительству было бы трудно заручиться в этом поддержкой парламента, после того как в прошлом году тот не поддержал предложения о нанесении воздушных ударов по Сирии.
В своем выступлении по радио Уильям Хейг отверг предположения, что кризис в Ираке является прямым следствием вторжения в эту страну сил западной коалиции в 2003 году.
По его словам, хотя в годы после вторжения были сделаны ошибки, само участие Британии во вторжении ошибкой не было.
"Мы можем с полным правом сказать, что наша роль в устранении Саддама Хусейна была правомерной, но затем были допущены ошибки", - сказал глава Форин-офиса.