Сеул и Пхеньян играют мускулами

Южнокорейские вооруженные силы были приведены в состояние повышенной готовности после столкновения южно- и северокорейских кораблей в Желтом море.

В результате морского боя погибли четверо южнокорейских моряков и более 20 ранено.

Представители министерства обороны в Сеуле подтвердили, что в субботу утром в Желтом море южнокорейские корабли вступили в бой с двумя вошедшими в территориальные воды страны северокорейскими кораблями.

Северокорейские корабли в ответ на предупредительные выстрелы открыли огонь по патрульным кораблям Южной Кореи.

Бой у западного побережья корейского полуострова продолжался около 20 минут.

"Преднамеренное нарушение" или "провокация"

Сеул признал, что один его сторожевой корабль затонул, четверо моряков погибли, один считается пропавшим без вести, 18 ранено.

Потери с северокорейской стороны наверняка неизвестны. По словам южнокорейских военных, по меньшей мере один корабль противника покинул зону боя в огне.

Пхеньян обвиняет Сеул в провокации. Северокорейское агентство новостей, ссылаясь на "военные источники" пишет, что корабли КНДР, "совершавшие обычное патрулирование западных морских просторов Кореи, стали объектом провокации со стороны армии Южной Коре и были вынуждены открыть огонь в рамках самообороны".

Южнокорейские СМИ говорят, что морскую границу нарушил целый конвой рыболовных судов под северокорейскими флагами в сопровождении двух миноносцев. После начала боя рыболовные суда покинули зону столкновения.

Президент Ким Дэ Джун провел внеочередное заседание Совета национальной безопасности. Он заявил, что не может терпеть подобных действий со стороны Северной Кореи. Министерство обороны Южной Кореи также осудило действия соседа и призвало коммунистическую Корею извиниться и впредь не допускать подобных действий.

Ситуация обсуждалась на чрезвычайном заседании Совета безопасности Южной Кореи.

Южнокорейское министерство обороны пока не приводит деталей произошедшего, ограничиваясь лаконичным заявлением. "Провокационные действия Северной Кореи - явное нарушение условий перемирия, ответственность за случившееся полностью лежит на Пхеньяне", - заявил представитель министерства генерал-лейтенант Ли Сан Хе, подчеркнув, что северокорейские корабли первыми открыли огонь на поражение в ответ на предупредительные выстрелы с южнокорейской стороны.

"Мы считаем, что нарушение морской границы северокорейскими кораблями было преднамеренным", - добавил генерал-лейтенант, подчеркнув, что с начала года северокорейские корабли уже 12 раз вторгались в территориальные воды Южной Кореи.

Ухудшение отношений

Последнее из нарушений имело место всего за сутки до столкновения. Субботний бой был первым реальным столкновением сил двух Корей за минувшие три года.

11 июня 1999 года назад более 80 южнокорейских моряков погибли в ходе боя с северокорейскими кораблями, вторгшимися в территориальные воды Южной Кореи примерно в том же самом месте, что и в субботу.

Это было первым боевым столкновением на море с момента окончания Корейской войны.

Полвека войны

Северная и Южная Корей технически находятся в состоянии войны с 1953 года, когда было заключено прекращение огня в кровопролитной Корейской войне, начатой Пхеньяном при поддержке Пекина и Москвы.

Северная Корея не признает де-юре ни морской, ни сухопутной границы со своим соседом. Отношения между Сеулом и Пхеньяном пошли было на поправку в конце девяностых годов. В 2000 году после саммита двух Корей было достигнуто перемирие между двумя странами. Однако с тех пор отношения вновь радикально ухудшились.

Вашингтон, главный союзник Сеула, зачислил Северную Корею вместе с Ираном и Ираком в "ось зла" и обвинил Пхеньян в разработке оружия массового поражения.

За несколько часов до боя Вашингтон предложил отправить в Пхеньян своего дипломатического представителя для возобновления переговоров, прерванных с приходом к власти в США президента Джорджа Буша.

В Южной Корее находится около 37 тысяч американских военных для предотвращения повторного нападения Северной Кореи. Большинство американских солдат занимают позиции вдоль демаркационной линии между двумя Кореями.

Би-би-си, 29 июня 2002 г.